GRAN BRETAGNA, 2004 | Shangai, anni '30. Un ex diplomatico di nome Todd Jackson che ha perso la moglie e i figli durante i tumulti degli anni '30 in Cina ed è rimasto cieco, vorrebbe rifarsi una vita e grazie ad una vincita alle corse dei cavalli decide di realizzare il suo vecchio sogno: aprire il night club "White Countess". Una sera Todd incontra Sofia, una vedova che lavora come ballerina.