USA, 2003 | Tony, socio di un nightclub con Justin, dopo un litigio con l'ex moglie Vanessa, muore. Justin e Vanessa decidono di occultare il cadavere. Justin non vuole, infatti, perdere il prestito promessogli da Tony e quindi ne assume l'identità. Ma il giornalista Linwood Coben assiste al fatto e ricatta Justin; questi si sbarazza del ricattatore uccidendolo e tentando poi di simulare un suicidio. Il tenente Colombo inizia le sue indagini.