Miniserie televisiva liberamente tratta dall'omonimo romanzo di Antonio Fogazzaro. 1853, Lago di Lugano. Franco Maironi è il rampollo di una delle più importanti famiglie della Valsolda. Orfano di entrambi i genitori, Franco vive sotto la tutela di una nonna rigidissima e filoaustriaca, la marchesa Orsola Maironi. Quando Franco sposa Luisa in segreto, contro la volontà della nonna, lei lo disereda. E' l'inizio di una serie di tragici eventi.