ITALIA, 1993 | Catania 1854: Maria, figlia di un ricco proprietario terriero, viene mandata in convento dalla matrigna per allontanarla dall'eredità. Innamorata e contraccambiata da Nino, non può sposarlo perché è già stato promesso alla sua sorellastra. Sarà costretta a farsi monaca dalla matrigna. Dall'omonimo romanzo di Giovanni Verga e vincitore di un David di Donatello e un Nastro d'Argento.